A criptografia (do grego kriptós que significa oculto, mais grápho que significa grafia, escrita) é o ato de transformar informação sigilosa em código secreto.
O objetivo da criptografia é garantir a confidencialidade e a privacidade das informações e assegurar que os dados tenham a origem correta, impedindo alterações entre a origem e o destino.
As informações criptografadas não podem ser lidas ou utilizadas sem antes serem decodificadas. A decodificação só pode ser efetuada por aquele que tem o conhecimento do código secreto.